‘Onze supergezonde paprika's gaan de hele wereld rond’
Midden in het Land van Peel en Maas, in het Limburgse Egchel, verrijzen tussen het weidse landschap de kassen van Wijnen Paprika’s. De broers Pieter en Twan Wijnen staan aan het roer van dit bloeiende bedrijf. In Egchel worden groene en rode paprika’s geteeld en op hun tweede locatie, in Grubbenvorst, ook de gele variant.
Twan Wijnen:
‘De paprikaplantjes worden jaarlijks in december en januari in de grond gezet. Na vier weken komen er bloemetjes aan de plant en vervolgens vruchtjes. Weer vier tot vijf weken later kunnen dan de eerste groene paprika’s worden geplukt. De rode en gele soort heeft zo’n acht weken nodig om te rijpen. Als de paprika groeit, is deze groen van kleur. Tijdens het rijpen verandert de kleur naar rood of geel. Ook de smaak verandert. Rode en gele paprika’s zijn mild en zoet van smaak. De groene soort heeft een pittige, kruidige smaak, Tot december worden er vruchten van dezelfde plant geoogst. Daarna begint het hele proces weer opnieuw. Uiteraard telen we hier milieubewust en maken gebruik van biologische bestrijding en warmtekrachtkoppelingen.’
Het eerste wat opvalt in de kassen in Egchel is de heerlijke zoete geur van de rode paprika’s. Een klein deel van de totale productie blijft in Nederland. Het overige deel gaat onder andere naar heel Europa, de VS en Japan.
Twan Wijnen:
‘Verse paprika’s herken je aan hun stevigheid en glans. De steel heeft een frisse groene kleur. Omdat ze in mooie kleuren geteeld worden, ziet dat er op een fruitschaal op de keukentafel ook nog eens erg decoratief uit. En de bereidingsmogelijkheden zijn bijna oneindig.’
Twan Wijnen: ‘Paprika's zijn supergezond. Zo zit er in de rode soort drie tot vier keer zoveel vitamine C als in een sinaasappel!’
Bewaartip
Paprika’s kunnen het best bewaard worden op een koele plaats of in de groentelade van de koelkast. Dan behouden ze hun kleur en smaak. Onverpakte paprika’s blijven zo ruim een week goed. Verpakt zijn ze langer houdbaar, omdat ze dan nauwelijks uitdrogen.