‘Wat je proeft is eigenlijk de zon’

Nee, hij komt niet uit een tuinderfamilie. Maar als tiener wist Joep Raemakers (47) het al zeker: hij zou tomatenteler worden. Door heel hard te werken en standvastig in zijn eigen dromen te blijven geloven, heeft hij bereikt wat hij wilde bereiken: een bijzondere tomaat uit een bijzondere kas.

Joep:

‘Ik teel bewust op smaak en niet op volume. Om een beeld te geven: een teler van een gewone trostomaat heeft een opbrengst van 60 kilo per m2. Ik heb het bijzonder goed gedaan wanneer ik 38 kilo per m2 meter haal… Maar je proeft direct het verschil.’

Er heerst vochtige warmte in de kassen. Krekels tjirpen, een vlinder rust onbevangen uit op de stevige bladeren van een tomatenplant. Verscholen tussen het groen hangen de trossen tomaten. Pas als ze helemaal rijp zijn en dieprood van kleur, worden ze geplukt. Acht puntgave cocktailtomaatjes, elk ter grootte van een pingpongbal, aan een tros. En met haar zoetzure, licht kruidige smaak is de cocktailtomaat van Raemakers inderdaad een verrassing.

Joep:

‘Kijk, wat je proeft is eigenlijk de zon. Een tomaat verkrijgt haar smaak en aroma namelijk door zonlicht. Daarom zal een zomertomaat altijd sterker smaken dan een wintertomaat. Hier in de kassen zorg ik ervoor dat alle omstandigheden optimaal zijn. Veel licht, genoeg warmte, verkoeling op het juiste moment en een ietwat hoge luchtvochtigheid. Dat doe ik op gevoel en ervaring.’

‘De voor tomaten zo schadelijke witte vlieg bestrijd ik met sluipwespen. Biologische bestrijdingsmiddelen zijn veel effectiever.’

 

Bewaartip

Tomaten bewaar je op de fruitschaal. Onder de zes graden verliezen ze namelijk hun smaak.

Groene teler

Joep Raemakers heeft met zijn innovatieve Greenportkas gekozen voor een milieuvriendelijke tomatenteelt. Eenvoudig gezegd komt het erop neer dat de warmte die de kas ’s zomers vangt, diep onder de grond opgeslagen wordt voor gebruik in de winter. De warmte die over blijft levert Raemakers aan een bejaardetehuis en een mytylschool, aan de overkant van de weg. Een absolute win-winsituatie, want de energiekosten zijn voor beide partijen flink afgenomen. Ook de CO2 ligt bij de Greenportkas een stuk lager.