‘Oergezond en lekker’

In het Noord-Limburgse Grubbenvorst liggen de wortelvelden van René en Teun Baetsen er gezond bij. De wind speelt door het loof en laat kleurschakeringen van donkergroen naar lichtgroen zien. Een mooi contrast met het uitgestrekt tapijt Afrikaantjes in alle tinten oranje, dat ernaast ligt. De bloemen vormen een natuurlijk bestrijdingsmiddel voor aaltjes, een micro-organisme dat de wortelgroei ernstig aantast.

René Baetsen:

‘Thuis hadden we een gemengd bedrijf. Maar de tijd dwingt tot specialisatie en nu verbouwen mijn broer en ik hoofdzakelijk waspeen en winterpeen. Mijn vader heeft zich teruggetrokken uit het bedrijf, maar ’s morgens mag hij, inmiddels tachtig jaar, nog graag komen helpen.’

René graaft zijn handen in de aarde. Als het plakt is het goed. Valt het zand tussen zijn vingers door, dan is het te droog. Peen houdt van een beetje vocht. Hij was in Frankrijk. Daar kan hij het toch niet laten de verschillende supermarkten af te gaan, en te proeven hoe het er daar voor staat met de peen. De conclusie is altijd dat hij toch echt een erg lekkere wortel verbouwt.

René Baetsen:

‘We kozen bewust voor de Maestro peen als ras. Het is een sterke wortel. Diep oranje van kleur, zoetig van smaak, knapperig en sappig. Echt lekker. Dat hoor ik ook van mijn klanten. Nadat we ze uit de grond gehaald hebben, worden ze gepolijst. Schrappen en schoonmaken is dan niet meer nodig. En gepolijst blijven ze langer vers.’

René Baetsen: ‘het is om droevig van te worden, hoe de peen vaak wordt verkocht. Grijs uitgeslagen en verdroogd.’

 

Bewaartip

Peen wordt bewaard in de koelkast. Daarbuiten droogt de wortel snel uit, wordt grijs en verliest zijn smaak.

Weetje

Zodra het wat kouder wordt, schiet de vraag naar peen omhoog. De tijd van de stamppotten breekt dan weer aan. Terwijl peen ook een heerlijke groente is naast een stukje zalm-, of tongfilet. In de oven gegaard, gekookt, gestoomd of geroerbakt.